●特徴

絶滅危惧II類（VU）種の保存法の国際希少野生動植物種に指定されています。甲羅の長さは80-100cm、体重は70-230kg。 南太平洋の個体群は大型になる傾向がある。頭部は小型。　吻端はあまり突出しない。咬合面は鋸状で、植物を噛み切るのに適している。卵は直径4.3-5.3cmの球形。孵化直後の幼体は甲長5cm。「アオウミガメ」や英名"Green Sea Turtle"は体脂肪が緑色であることに直接の由来がある。これは餌の色素が体組織を染めることによる。

●生息環境

海洋に生息する。外洋を回遊する種もいるが、主に沿岸部や浅い海に生息する。 完全水棲（海棲）で、産卵を除いて上陸することはない。繁殖形態は卵生。海岸に上陸し穴を掘って卵を産む。沖縄は全国的に見てもウミガメの産卵数が多い地域です。ケラマでは、毎年４月末～９月末までウミガメの産卵が確認。孵化は７月～１１月頃まで見られます。

●食性

主に動物食で、甲殻類、貝類、カイメン、サンゴ等を食べるが、アオウミガメは植物食傾向が強く海草、海藻も食べる。

●寿命

ウミガメの寿命はまだはっきりとはわかっていません。研究例としては、アオウミガメで甲長が60cmから90cmになるのに23年かかった例や、甲長が30cmから75cmになるのに17年かかった例があります。 成熟した後もかなり長生きするようですが、おそらく漁業による混獲（間違って取れてしまう事）等によって、多くのウミガメが天寿を全うできずに死んでいるのが現状だと思われます。 推定寿命は　アオウミガメ：70～80年　　アカウミガメ：70～80年　　　タイマイ：30～50年

●特徴と見分け方

座間味では３種類のウミガメが見られます。① アオウミガメ：草食性なアオウミガメはアカウミガメより穏やかな顔。よくアマモを食べます。 見分け方の特徴は、甲羅の配列が、アオウミガメは、その配列が５・５・５ ② アカウミガメ：カニなどの甲殻類も食べ大きく成長するカメ。水中では貫禄のある姿で泳いでたりします。 　　　　　　　　　見分け方の特徴は、甲羅の配列が、アカウミガメは、その配列が４・５・４ ③ タイマイ　：　小柄なカメですが、古くからあるべっ甲細工の材料となるキレイな甲羅をもつカメ。 乱獲により数が減りました。見分け方の特徴は甲羅の周りがギザギザしているのが特徴。 顔が細長く、サンゴの間の海面を食べる為、くちばしが尖っています。ウミガメは種類によって（主にアオウミガメ・アカウミガメ・オサガメ）餌としてクラゲを食べます。水中をゆらゆら漂っているビニール袋や釣り糸のかたまり、風船が餌のクラゲによく似ているのでウミガメが間違って食べてしまうことがあります。これらは体内に入っても消化されない為、うまく排出できない場合体内に蓄積されます。そして十分な栄養を吸収できなくなりどんどん痩せ、最悪な場合死に至ります。これは死因の一部ではありますが、ビーチでゴミを見かけたら、拾うご協力をお願いします。